Los productores agrícolas de California pueden ayudar voluntariamente a la mariposa monarca en sus granjas y ranchos mediante diversas prácticas de conservación ofrecidas por el USDA.
"Ante el peligro que corre la población occidental de la mariposa monarca, animamos a los productores de California a que realicen sencillos ajustes en sus granjas que pueden ayudar mucho a esta especie emblemática", declaró Carlos Suárez, conservacionista estatal del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA). Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) en California. "NRCS ofrece más de tres docenas de prácticas de conservación que permiten a los productores ayudar a las monarcas y otros polinizadores, así como beneficiar a sus operaciones agrícolas."
La población occidental de la mariposa monarca hibernante disminuyó un 85 por ciento entre 2017 y 2018, según los recuentos publicados por la Sociedad Xerces para la Conservación de Invertebrados. En todo el país, la población de esta especie ha disminuido desde la década de 1980, en parte debido a la reducción de plantas autóctonas como el algodoncillo, única fuente de alimento para las orugas monarca.
Cuando las mariposas monarca migran, deben tener las plantas adecuadas en flor a lo largo de su ruta migratoria para alimentar su vuelo. Los productores -especialmente los de la costa de California y los del Valle Central y las estribaciones de la Sierra- pueden desempeñar un papel importante para ayudar a la especie.
Mediante una serie de prácticas de conservación, la NRCS ayuda a los productores a mejorar la gestión de los rodales sanos de algodoncillo y plantas nectaríferas de alto valor y a proteger estos rodales de la exposición a los pesticidas.
Aunque muchas de las prácticas de conservación que recomienda el NRCS pueden estar dirigidas a mejorar las tierras de pastoreo o a reducir la erosión del suelo, unos simples retoques en las listas de plantas de restauración o en el calendario de las prácticas de gestión pueden reportar grandes beneficios a las monarcas.
La NRCS ayuda a los productores a cubrir parte de los costes de adopción de estas prácticas a través del Programa de Incentivos a la Calidad Medioambiental (EQIP) y otros programas financiados por la Ley Agrícola. El NRCS acepta solicitudes para los programas de conservación de forma continua. Se recomienda a los productores interesados que se pongan en contacto con su oficina local del NRCS. Centro de servicios del USDA.
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Editado a partir de un comunicado de prensa por Anita Brown, Directora de Asuntos Públicos del NRCS de California. El NRCS proporciona a los agricultores y ganaderos de Estados Unidos asistencia financiera y técnica para poner en práctica voluntariamente la conservación, no sólo ayudando al medio ambiente, sino también a las explotaciones agrícolas.