Melissa Parks es miembro de la Fundación CCOF Transición orgánica Subvencionado.
Melissa Parks atribuye su amor por el cultivo de alimentos a su abuela. "Ella cultivaba ecológicamente antes de que estuviera de moda", dice. "Gracias a esta influencia, supe qué aspecto y sabor debían tener los productos de temporada".
Al criar a sus propios hijos, Parks supo que quería continuar el ciclo. "Quería que tuvieran la misma experiencia y los mismos conocimientos que yo tuve la suerte de tener", afirma. Parks cultivaba productos agrícolas, flores y hierbas, y criaba pollos para su familia y la comunidad. Pronto tuvo tanto éxito que se quedó sin espacio y tuvo que buscar más terreno.
"Ahí es donde intervino mi abuela", dice Parks. "Vio la pasión y el éxito que estaba teniendo y decidió transferirnos a mí y a mi marido una propiedad de 10 acres en Río Linda. Esto cambió mi vida". En el nuevo terreno, Parks fundó Ladyhawke Farm.
Siguiendo las prácticas tradicionales que le enseñó su abuela, Parks cultiva sin pesticidas ni insecticidas sintéticos nocivos. Incluso evita los pesticidas orgánicos porque confía en las abejas y los insectos beneficiosos de su granja.
En 2019, Parks empezó a vender a restaurantes locales y en 2020 comenzó a vender sus productos, flores y huevos en el Midtown Farmers Market. "A medida que crecemos, nos queda menos tiempo para explicar cómo cultivamos a todo el mundo", dice. "Obtener la certificación nos ayudaría a difundir cómo es posible cultivar sin productos químicos".
Parks cultiva actualmente cinco acres de tomates, berenjenas, pimientos y otros productos de temporada, además de huevos y flores. Con la ayuda de esta subvención, está reconvirtiendo a la producción ecológica otras dos hectáreas de tierras de cultivo.
La granja Ladyhawke tiene una profunda conexión personal con Parks y su familia. Juntos han atravesado sequías, inundaciones, olas de calor y vientos de 70 mph. Parks aprende lecciones de cada desafío; la más importante, dice, ha sido construir un suelo sano. "Como esta tierra será para mis hijos", dice, "no tengo intención de rendirme nunca".
Parks emplea actualmente a otras siete mujeres en Ladyhawke Farm para trabajar y cuidar la tierra. "Cultivo para mi familia y mi comunidad, un gran privilegio que no me tomo a la ligera", afirma. "Las prácticas ecológicas son la forma en que sé que estoy devolviendo y fortaleciendo a mis seres queridos".
"La granja lleva 50 años en mi familia. No es sólo un lugar que puedo dejar a mis hijos", dice Parks, "sino un lugar del que toda la comunidad puede prosperar."
Los envases de la Fundación CCOF se enorgullece de apoyar a productores como Donald Sherman con la subvención de Transición Orgánica, que concede subvenciones trienales de $10.000 al año a los agricultores que están pasando sus tierras a la producción orgánica. Los beneficiarios reciben financiación plurianual, apoyo entre iguales y asistencia técnica en agronomía, negocios, conocimientos financieros, comercialización y desarrollo de mercados.
Si desea contribuir al éxito de Transición orgánica como Melissa Parks, póngase en contacto con la Directora de Relaciones con Donantes de la Fundación CCOF, Shawna Rodgers, srodgers@ccof.org para saber más.
