El primer instituto de investigación y educación orgánicas del sistema de la Universidad de California se creará en la división de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR) con una donación de $500.000 de Clif Bar & Company y $500.000 en fondos de contrapartida de la Presidenta de la UC, Janet Napolitano.
El Instituto Orgánico de California acelerará el desarrollo y la adopción de herramientas y prácticas eficaces para los agricultores orgánicos y los que están en transición a lo orgánico, aprovechando las capacidades de la Extensión Cooperativa de la UC ANR y el Programa de Investigación y Educación sobre Agricultura Sostenible. Aunque el sector orgánico es el de mayor crecimiento de la economía alimentaria, la financiación de la investigación se ha quedado muy por detrás del apoyo a la agricultura convencional. Los agricultores interesados en la transición a la agricultura orgánica o en mejorar el rendimiento de sus sistemas orgánicos a menudo carecen de la orientación que necesitan para tener éxito.
“California’s organic farmers already benefit from UC ANR’s pest management, irrigation and crop production research, and this partnership with Clif Bar will give UC more capacity to focus on challenges specific to organic farming,” said Glenda Humiston, UC vice president of agriculture and natural resources. “UC Cooperative Extension advisors work directly with farmers throughout the state so new organic farming techniques can be applied quickly.”
The California Organic Institute is Clif Bar’s third organic research endowment and the first in its home state of California, where the company sources several key organic ingredients. Clif Bar is not alone in sourcing from the state, which has the most organic farms in the United States: Las casi 3.000 granjas orgánicas certificadas de California grow crops on land that represents 21 percent of all U.S. certified organic land.
“The California Organic Institute will serve many of the organic producers we depend on for ingredients like almonds and figs, as well as farmers outside our supply chain,” said Lynn Ineson, vice president of Sustainable Sourcing for Clif Bar. “We recognize that the future of our food company depends on the ecological and economic success of organic and transitioning farmers.”
La contratación de un director del instituto comenzará a principios de 2020, con un comité de búsqueda que incluirá a representantes de la industria y socios. El director trabajará con un comité asesor permanente, Clif Bar y UC ANR para poner en marcha el instituto y reclutar socios afines para apoyar su éxito a largo plazo.
En última instancia, con el apoyo de UC ANR y una constelación de socios, el Instituto Orgánico de California estará en una posición fuerte para aumentar el rendimiento de la agricultura orgánica para mejorar la administración de los recursos naturales, el bienestar económico de las comunidades rurales, y una mayor estabilidad para la próxima generación de agricultores de California.
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Este artículo ha sido enviado por Pamela Kan-Rice, subdirectora de Noticias e Información de la UC ANR. Linda Forbes es directora de Comunicación Estratégica de UC ANR.