Se destina directamente a los más afectados por la devastadora enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, Los investigadores piden ayuda a los productores de cítricos orgánicos y a otras partes interesadas en la agricultura ecológica. desarrollar un programa holístico de investigación en su lucha contra la ruinosa enfermedad.
La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos ha estado diezmando los cítricos domésticos en los Estados Unidos durante la última década, y los productores orgánicos se han visto especialmente afectados con pocas herramientas eficaces para controlar la enfermedad. Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Florida está colaborando con el Centro Orgánico, la Universidad de California, Riverside, una serie de productores de cítricos orgánicos, y miembros de la industria para llevar a cabo una revisión nacional de cómo la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos está afectando negativamente a los productores orgánicos y otros miembros de la industria.
Los investigadores piden a los productores orgánicos que rellenar una encuesta basada en sus conocimientos y experiencia sobre esta devastadora enfermedad en sus cultivos de cítricos. La información recopilada se utilizará para desarrollar una propuesta de proyecto de investigación holística a gran escala dirigida a proteger a los productores de cítricos orgánicos del enverdecimiento de los cítricos, frenar su propagación y reducir los daños en las plantaciones actualmente infectadas.
El proyecto se financia a través del programa OREI (Organic Agriculture Research and Extension Initiative) del USDA.
Más comúnmente conocida como la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, el Huanglongbing (HLB) ha afectado a los productores convencionales y ecológicos por igual, pero su efecto en los productores orgánicos ha sido especialmente profundo debido a que la mayoría de los esfuerzos para controlar la enfermedad han implicado métodos prohibidos en la producción de productos orgánicos. Además, la investigación completada hasta la fecha sobre métodos ecológicos para combatir el HLB se ha llevado a cabo principalmente en entornos no ecológicos, con resultados que no son fácilmente accesibles para los agricultores y educadores ecológicos.
Este proyecto trabajará para dotar a los productores de cítricos orgánicos de herramientas que les permitan aumentar la adopción de prácticas orgánicas y hacer que la citricultura orgánica sea más factible y rentable. Los objetivos generales son ampliar la comunicación entre los productores de cítricos orgánicos en los EE.UU. y la comunidad de investigación, y determinar las prioridades de investigación y extensión para proporcionar a los productores de cítricos orgánicos herramientas para hacer frente a la amenaza del HLB.
"Para lograr estos objetivos, planeamos llevar a cabo una evaluación de las necesidades a través de esta encuesta y un taller de recopilación de información sobre las actuales estrategias orgánicas utilizadas para combatir el HLB, sus éxitos y desafíos. A partir de esta evaluación vamos a desarrollar y difundir las prioridades de investigación para construir propuestas de financiación adicionales para avanzar en la lucha contra el HLB en los sistemas orgánicos, y los cítricos en su conjunto", dijo la Dra. Jessica Shade, Directora de Programas Científicos de The Organic Center.
Entre los objetivos específicos figuran:
- Recopilación de información a través de encuestas y sesiones de escucha sobre las técnicas actuales utilizadas por los productores de cítricos orgánicos para combatir el HLB.
- Evaluación de las prioridades de investigación para el control del HLB en una reunión presencial para determinar las necesidades de divulgación y educación de los productores de cítricos orgánicos de todo el país.
- A partir de los resultados de la evaluación, elaborar una propuesta de investigación y extensión basada en sistemas.
Los investigadores solicitan que las respuestas a la encuesta se envíen antes del 20 de octubre. Más información sobre este proyecto está disponible en el sitio web de The Organic Center.
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La misión del Organic Center es reunir datos científicos creíbles y basados en pruebas sobre los efectos de los alimentos y la agricultura orgánicos en la salud y el medio ambiente, y comunicar los resultados al público. El Centro es una organización independiente de investigación y educación sin ánimo de lucro 501(c)(3) que opera bajo los auspicios administrativos de la Organic Trade Association.