Los suelos sanos son la base de cualquier granja orgánica exitosa, y desarrollar y mantener la salud del suelo (un requisito para los productores con certificación orgánica del USDA) puede ser un proceso a largo plazo que varía según lo que cultives, dónde lo cultives y cómo lo hagas.
A través de la Fundación CCOF Programa de transición orgánica, los agricultores reciben asistencia técnica personalizada y acceso a programas de mentoría para ayudarles a superar los retos relacionados con la salud del suelo, el manejo de la fertilidad, la certificación orgánica y más. Además del apoyo directo de los especialistas técnicos de la Fundación CCOF, los productores también se benefician de recursos educativos (como el Cómo pasarse a lo orgánico: una guía paso a paso) y la orientación brindada por organizaciones aliadas y agricultores orgánicos con experiencia.
Nuestro Programa de Transición Orgánica pone en contacto regularmente a los agricultores con expertos técnicos a través de eventos educativos, entre los que se incluyen Horario de atención sobre productos orgánicos con la experta en productos orgánicos Jamie Collins. Para los productores interesados en aprender más sobre la salud del suelo de la mano de otros expertos, le preguntamos a Tiziano Celli, CCA, agrónomo en Nitricidad, para compartir algunos de sus consejos y consideraciones favoritos sobre la salud del suelo dirigidos a los productores orgánicos.
Celli cuenta con una amplia experiencia en nutrición de cultivos y agricultura sostenible. Su trabajo ha abarcado la innovación en fertilizantes nitrogenados, la investigación en bioestimulantes y la agricultura molecular en plantas, tanto en Estados Unidos como en Europa. En Nitricity, coordina ensayos agronómicos y colaboraciones de investigación enfocadas en ofrecer soluciones de fertilizantes de origen vegetal y bajas en carbono que promuevan la salud del suelo y la eficiencia en el uso de nutrientes.
Estas son tres de sus principales recomendaciones para los agricultores que buscan mejorar la salud del suelo y la resiliencia a largo plazo de sus fincas.
1. Trata la materia orgánica como si fuera una cuenta de ahorros
“La materia orgánica es la cuenta de ahorros de tu suelo”, dice Celli.
Incluso pequeños aumentos en la materia orgánica del suelo pueden tener un impacto significativo en la estructura del suelo, la actividad biológica y la capacidad de retención de agua. A medida que la disponibilidad de agua se convierte en una preocupación cada vez mayor para muchos agricultores del oeste, estos beneficios pueden ayudar a fortalecer tanto la productividad como la resiliencia.
Según Celli, la clave es la constancia.
“Prácticas como el cultivo de cobertura, la aplicación de compost, la labranza reducida y mantener raíces vivas en el suelo durante la mayor parte del año posible pueden aumentar gradualmente la materia orgánica con el tiempo. Aunque los resultados tal vez no se vean de la noche a la mañana, estas inversiones pueden dar sus frutos en los años venideros”.”
2. No te limites al análisis nutricional
Al evaluar los insumos para la fertilidad, Celli anima a los agricultores a no limitarse al nutriente principal.
“Cada insumo aporta más que su nutriente principal, así que pregúntate qué más estás agregando. En muchos suelos occidentales, especialmente en aquellos afectados por la salinidad o la sodicidad, el exceso de sales puede reducir los rendimientos y afectar negativamente la estructura del suelo. En regiones con precipitaciones limitadas, esas sales pueden permanecer en la zona radicular en lugar de ser lixiviadas de manera natural.”
Comprender la composición completa de los fertilizantes y los acondicionadores de suelo puede ayudar a los agricultores a evitar contribuir involuntariamente a problemas a largo plazo relacionados con la salud del suelo.
3. Considerar el calcio como una posible herramienta para el manejo del suelo
Celli también destaca el importante papel que puede desempeñar el calcio en el manejo de los suelos afectados por el sodio.
“El calcio desplaza al sodio, mantiene la agregación del suelo y mejora la infiltración del agua”.”
Para los agricultores que enfrentan problemas en el suelo relacionados con el sodio, los insumos que contienen calcio pueden ofrecer beneficios que van más allá de la nutrición básica de los cultivos. La selección de productos que aportan nutrientes esenciales y, al mismo tiempo, favorecen la estructura del suelo, puede ayudar a alcanzar múltiples objetivos agrícolas con una sola aplicación.
Como siempre, los análisis de suelo y las recomendaciones específicas para cada sitio siguen siendo importantes para determinar el mejor enfoque para cada operación en particular.
Mejorar la salud del suelo no tiene por qué ser un esfuerzo individual
Si bien los principios de la salud del suelo pueden parecer sencillos, aplicarlos con éxito requiere comprender las necesidades específicas de cada granja.
Por eso, la asistencia técnica personalizada es un componente fundamental del Programa de Transición Orgánica de la Fundación CCOF. Los agricultores participantes reciben apoyo personalizado de especialistas técnicos, mentoría de productores orgánicos con experiencia y orientación adicional a través de una red de organizaciones asociadas que ofrecen otros programas educativos y recursos.
Ya sea que estés explorando el cultivo de cobertura u otras prácticas para mejorar la salud del suelo, o preparándote para obtener la certificación orgánica, contar con asesores de confianza a tu lado puede hacer que el proceso de transición sea más manejable y tenga más éxito.
Obtén más información o participa en www.ccof.org/foundation.
